В тоталитарном режиме, в отличие от демократического, характерны следующие черты:
1) Господствует единая общеобязательная идеология. В тоталитарных системах принято, что вся политическая, экономическая и социальная жизнь строится вокруг одной государственной идеологии, которая не терпит альтернативных взглядов или мнений. Эта идеология пронизывает все аспекты жизни граждан, от образования до искусства и СМИ, и её принятие является обязательным.
2) Государство является важнейшим элементом политической системы. В тоталитарном государстве государство контролирует все аспекты общественной жизни, включая экономику, личную жизнь и даже моральные и этические стандарты граждан. Все ресурсы и структуры общества подчиняются нуждам государства.
3) Проводятся равные и свободные выборы. В тоталитарных режимах этот пункт не соответствует действительности. В отличие от демократических систем, где выборы являются основным механизмом легитимации власти, в тоталитарных режимах выборы, если они и проводятся, чаще всего являются формальностью без реальной конкуренции и свободы выбора.
4) Личность имеет широкие возможности влияния на принятие политических решений. В тоталитарной системе этот аспект также крайне ограничен. Власть сосредоточена в руках небольшой группы лиц или одного лидера, и обычные граждане не имеют возможности влиять на политический процесс. Политическое участие и критика власти могут быть строго запрещены и преследуются.
Таким образом, ключевые отличия тоталитарных режимов от демократических заключаются в господстве единой идеологии, всепроникающем контроле государства над всеми аспектами жизни и отсутствии реальных возможностей для населения влиять на управление страной и свободно выбирать своё правительство.